Unihalvaus on nimensä mukaisesti halvaustila, joka tapahtuu ihmisen joko nukahtaessa tai herätessä unesta. Keho halvaantuu, mutta tietoisuus säilyy. Kokemus on niin omalaatuinen ja pelottava, että siihen on monesti liitetty yliluonnollisia ilmiöitä.
Unihalvauksen aikana olet hereillä olemisen ja unen rajamailla, etkä kykene liikkumaan, puhumaan tai reagoimaan muuten kuin silmien ja joskus kielen avulla, ikään kuin olisi nimen mukaisesti halvaantunut. Tila voi kestää sekunteja, minuutteja tai äärimmäisessä tapauksessa useita tunteja, ja voi tuntua todenmukaiselta, vaikka onkin harha. Monilla ihmisillä on usein kauhistuttavia, todellisia hallusinaatioita tuon halvaantuneena olemisen kokemuksen aikana. On olemassa ihmisten kertomia erilaisia tarinoita erityyppisistä aistiharvoista, kuinka kummitukset kirkuvat ja tuijottavat suoraan silmiin, demonit fyysisesti tai henkisesti vahingoittavat heitä. Ihminen kokee olevansa varjoisten olentojen ympäröimänä tai avaruusolennot ovat siepanneet hänet. Ihminen, joka kokee unihalvausta, usein taistelee kauhun tunteen kanssa ja kokee jonkin uhkaavan olennon läsnäolon huoneessa.