Ystävysty tunteidesi kanssa - myös niiden negatiivisten

Paljon kärsinyt oppii karttamaan tunteitaan ja omaan kärsimykseen reagoidaan kuin uhkaan; sitä vihataan ja vältellään. Kärsimyksen kanssa kannattaa kaikesta huolimatta ystävystyä. jolloin elämämme muuttuu vapaamaksi.  Jos pyrimme tukahduttamaan tai torjumaan epämieluisia tunteita, ne vahvistuvat. Hyväksyessämme tunteemme, tulemme vapaiksi.

Tunteita on lukuisia ja niillä on useita ulottuvuuksia. Mutta kaikki ne asettuvat kolmeen kategoriaan; kielteisiksi, neutraaleiksi ja myönteisiksi. Kategorisointi toimii sisäisenä ilmapuntarina ja on hyvä oppia lukemaan tätä sisäistä ilmapiiriä ja tulla tietoiseksi siitä, miltä meistä kulloinkin tuntuu. Ja miten tämän tunteen tulkitsemme. Muuten käyttäytymisemme on automaattista ja ehdollistunutta, emmekä voi vapaina valita, miten tunteet meihin vaikuttavat. Elämme tunteiden sätkynukkeina.

Ihmismielelle on tavanomaista, että suuntaamme kohti myönteisiä tuntemuksia herättäviä tilanteita, tapoja ja ihmisiä, ja välttelemme kielteisiä. Kun opimme lukemaan sisäistä ilmapuntariamme, huomaamme, mitkä asiat, ihmiset, paikat ja ajanjaksot tuntuvat miestä myönteisiltä ja mitkä kielteisiltä. Tietoisuus vapauttaa valitsemaan, miten käyttäydymme tunteista huolimatta. Hyväntahtoinen ja lämmin uteliaisuus tunteitamme kohtaan auttaa kokemaan täydemmin elämämme joka hetken.

Ikävien tunteiden kohtaaminen

Epämiellyttäviä tunnetiloja tulisi oppia kohtaamaan, vaikka oppiminen onkin haastavaa. Vaikeiden tunteiden kohtaamisessa tarvitaan malttia, ettemme ajattelisi niitä ratkaistavina ongelmina. Toinen sudenkuoppa piilee siinä, että olemme turhan ankaria ja piiskaamme julmilla itsesyytöksillä itseämme.

Kestäminen ilman itseruoskintaa ja tuskan paisuttamista tarkoittaa sitä, että tunnistamme jo varhaiset signaalit. Milloin tilanne on muuttumassa epämiellyttäväksi? Miltä se tuntuu kehollisena reaktiona? Tunnistamisessa auttavat henkiset harjoitukset kuten  meditoiminen ja joogaaminen, jotka opettavat meitä olemaan läsnä nyt. Tätä osaamista tarvitaan.

Ei ole tavatonta, että ihmiset karttavat epämiellyttäviä tunteita. Mutta karttamalla niitä, yhteys tunteisiin katoaa. Syntyy välttelemisreaktio ja käyttäydymme kuin sätkynuket tunteiden ohjailtavina, tiedostamatta lainkaan omia motiivejamme. Siksi on tärkeää tunnistaa kaikki tunteet, luoda yhteys niihin ja ystävystyä niiden kanssa.

Tunteiden kanssa ystävystyminen

Ystävystyminen sellaisten tunteiden kanssa, joita olemme pitkään pitäneet vihollisinamme, voi sotia itsesuojeluvaistoamme vastaan. Mutta ystävystyessämme kaikkien tunteiden kanssa, vahvistamme sitä, mikä meissä on parasta ja syvintä. Hyväksyvän läsnäolon harjoittaminen auttaa siinä, ettemme heti torju negatiivisia tunteita.

Toimimattomista ehdollistumista ja niiden aiheuttamista käyttäytymismalleista on mahdollista oppia pois. Ja se tapahtuu ystävystymällä tunteiden, tärkeiden viestintuojien, kanssa. Voimme luottaa kehotietoisuuteen. Pidämme kielteisiä tuntemuksia tietoisuudessamme, yrittämättä torjua niitä. Kun emme sivuuta fyysistä epämukavuutta, vaan kiinnitämme siihen lempeän uteliaasti huomiota, kokemus muuttuu.

Kohdista huomio kehoon

Voimme tunnistaa epämiellyttävän kokemuksen esimerkiksi lievästä vatsakivusta, hartialihasten kiristymisestä, kurkunpäässä tuntuvasta ahtaudesta tai leukaperien jännittyneisyydestä. Tarkoitusena olisi huomioida kehollinen reaktio ilman, että lähtisimme ajatuksin ruokkimaan sitä. Sen sijaan vain huomaamme kielteiset tunteet ja annamme niiden olla. Opimme kestämään niitä. Opimme ystävystymään niiden kanssa – kertovathan ne meille, milloin havaitsemme ympärillämme jotain, mitä ehkä tulisi välttää. Kun tiedostamme tämän, voimme järkemme avulla valita, onko kyseessä todellinen uhka vai kenties vanha, toimimaton ehdollistuma.

Kun huomaamme epämiellyttävän tunteen, emme keskity murehtemiseen, huolestumiseen ja vatvomiseen. Niiden sijaan keskitymme ajattelemaan sitä, miltä tuntemus tuntuu kehossamme. Kaikki huomio kohdistuu kehoon. Kun toimimme näin sinnikkäästi kerta toisensa jälkeen, kielteiset ajatuskulkuketjut alkavat ajan kuluessa heiketä. Kolmas vaihtoehto on vaihtaa asentoa, ja keskittää huomio liikkeeseen ja siihen, miltä se tuntuu.

Jos voimakkain kehon tuntemus on liian tuskallinen, voimme keskittyä vähemmän kivuliaaseen kohtaan. Jos rintaa puristaa sietämättömällä tavalla, voimme keskittyä vasemman jalkapohjan tuntemuksiin. Toinen vaihtoehto on seurata ensisijaisesti hengitystä, toissijaisesti epämiellyttävää tuntemusta. Päähuomio pysyy kuitenkin hengityksessä.

On tärkeää erottaa kielteiset emootiot siitä refleksinomaisesta välttämisreaktiosta, mikä kehollista tuntemusta yleensä seuraa. Tällöin voimme vapautua vanhojen ehdollistumiemme otteesta. Sen havaitsee kasvoista; jännittyneet kasvot kertovat usein epämiellyttävästä tuntemuksesta. Pehmenneet kasvot taas kertovat hyväksyvän, tietoisen läsnäolon tehneen tehtävänsä.

Kirjoitus perustuu Mark Williamsin, John Teasdalen, Zindel Segalin ja Jon Kabat-Zinin kirjaan Mielekkääsi irti masennuksesta. Tietoisen läsnäolon menetelmä. 6. uudistettu painos. (Basam Books 2012.)