Voimista lapsesi vahvuuksia

Jokainen haluaa arvatenkin olla hyvä äiti tai isä lapselleen. Mutta kuinka voisit parhaiten tunnistaa ja tukea lapsessa piilevää potentiaalia ja henkisiä vahvuuksia?

Vahvuudet ovat erilaisia ja niitä on paljon. Esimerkiksi myötätunto, tunneäly ja hyvät ihmissuhteet ovat elämässä tarpeellisia resursseja, joita kannattaa ruokkia ja tukea. Optimismia voi oppia, ja lapsesi hyötyy esimerkkisi kautta opitusta luottamuksesta elämään. Rentoutumisreaktiota, itsekunnioitusta, kykyä sietää hankalia tilanteita ja itsesäätelykykyä sekä joustavuutta pidetään niin ikään vahvuuksina. Onko lapsesi joustava? Kiitä häntä siitä, se on hänen vahvuutensa. Huomaa, mikäli hän osaa ohjata ja suunnitella itsenäisesti omaa toimintaansa. Sekin on vahvuus.

Miten vahvuuksien tukeminen auttaa lasta

Kun tuet lastasi tuntemaan yksilölliset vahvuutensa, hänen minäkäsityksestään tulee myönteinen. Lapsi oppii luottamaan kykyihinsä ja mahdollisuuksiinsa. Lapsen käyttäessä vahvuuksiaan hän on onnellinen ja tyytyväinen elämäänsä. Luottamus tulevaisuutta kohtaan lisääntyy. Elämän eläminen, vastoinkäymisten kohtaaminen ja oikeiden valintojen tekeminen toteutuu täydemmin. Kokemus vahvuudesta vaikuttaa lapsen kehittymässä olevaan itsearvostukseen. Siksi on tärkeää, että opetat lapsesi tuntemaan vahvuutensa. Hänen tulisi pystyä miettimättä kertomaan, missä hän on hyvä ja mitkä ovat hänen vahvuutensa. Anna palautetta ja rakenna ympäristöjä. Mahdollista, kannusta, ihaile ja tue. Olet ratkaisevassa asemassa.

Tunnista vahvuudet

Kun haluat tunnistaa lapsesi vahvuudet, mieti millainen hän on. Kuvaile lastasi eri ympäristöissä. Millaisia asioita hän tietää, mistä hän on kiinnostunut? Voitte vaikka yhdessä pohtia, mitä hän osaa. Minkä asioiden oppiminen on ollut lapsellesi helppoa? Vahvuuksia ovat taitojen lisäksi esimerkiksi myönteisten tunteiden kokeminen, myönteinen mieliala, terve järki, eheä minuus, sisäinen rauha, päättäväisyys ja lämmin sydän.

Pohdi lastasi paitsi yksilönä, myös osana erilaisia ryhmiä. Millaisia vertaissuhteita lapsella on? Kuinka hän toimii tullessaan uudeksi jäseneksi ryhmään? Millaisen roolin lapsi pyrkii ottamaan? Toiset ovat vaisumpia, toiset alkavat heti ottaa kontaktia vertaisiin. Ei ole oikeaa tai väärää, hyvää tai pahaa. On vain erilaisia vahvuuksia.

Miten lapsesi pärjää liikunnassa, entä musiikissa? Piirtääkö hän mielellään? Tutki lapsesi kehollista ilmaisua. Pienet koululaiset pitävät usein lempiaineinaan niitä, mitkä ovat heille helppoja tai tuttuja. Tämä kertoo lapsesi älyllisten taitojen, eli vahvuuksien osa-alueista. Varjele leikin lahjaa. Huomaa lapsen leikkiessä, missä hän on hyvä, missä hän onnistuu, mikä leikissä erityisesti on kiittämisen arvoista.

Sanallinen palaute auttaa

Tue lasta kertomalla missä hän on hyvä, lapsen ympäristöltä saama palaute ohjaa kehitystä. On tärkeää, että toteat ääneen lapsen kuullen hänen olevan taitava joissain asioissa, tai kehuvan hänen aitoja, olemassa olevia sosiaalisia taitojaan. Ominaisuuksien näkyväksi tekeminen puheessa on tärkeää. Keskittymiskyky, ongelmanratkaisutaidot ja sinnikäs yrittäminen ovat vahvuuksia monien muiden joukossa. Tarkkaile lapsesi vuorovaikutustilanteita. Niissä on paljon sellaista, mistä vahvuudet tulevat esiin.

Olipa lapsesi millainen tahansa, kuvaile häntä aina ihailevaan, rakastavaan sävyyn. Kun puutut kiellettyyn toimintaan, keskity kuvailemaan käytöstä, älä lastasi. Lapsi tarvitsee sitä, että pidät hänestä sellaisena kuin hän on. Vain näin hän voi oppia hyväksymään itsensä aidosti kaikkine ominaisuuksineen. Tällöin hän ei opi rajaamaan minuutensa ulkopuolelle ei-toivottuja ominaisuuksia, tunteita tai mielenkiintoja.

Rakenna ympäristöjä, mahdollista

Rakenna lapsellesi ympäristöjä, joissa hän pääsee käyttämään vahvuuksiaan. Miten se onnistuisi kotona? Älä tavoittele suureellista; hampaiden pesun tai iltaruuan laittamisen yhteyteen mahtuu monta hetkeä, joissa lapsi pääsee osallistumaan, onnistumaan ja loistamaan. Mitä vähemmän annat negatiivista palautetta ja mitä enemmän huomaat vahvuuksia kannustavaan sävyyn, sitä enemmän lapsesi motivoituu oppimaan, auttamaan ja vahvistamaan omia vahvuuksiaan.

Lisätietoja saat Lotta Uusitalo-Malmivaaran toimittamasta ja vuonna 2014 julkaistusta kirjasta Positiivisen psykologian voima (PS-Kustannus, Jyväskylä) ja Rick Hansonin vuonna 2015 julkaistusta kirjasta Sisäsyntyinen onnellisuus (Basam Books, Helsinki).