Maria Shriver: Mielekkään elämän havaintoja, meditaatiota ja rukouksia

Kirjoittaja Maria Shriver on tunnettu amerikkalainen journalisti ja kirjailija, joka on muun muassa perustanut yhdistyksen Alzheimerin tautia sairastavien naisten hyväksi. Hän on ollut naimisissa Kalifornian kuvernöörin Arnold Schwarzeneggerin kanssa.

Patrick Schwarzeneggerin kädenjälkeä olevassa kansikuvassa nainen on selin katsojaan/kameraan, kuivuudesta karun aavikkomaisen miljöön edessä. Lämpimät värit ja pienikokoinen, sievä teos kutsuu viekoitellen lukumatkalle lohdun, toivon, rukouksen ja hiljentymisen tielle. Kirjan alkuperäispainos on ilmestynyt vuonna 2018 ja Viisas Elämä on julkaissut opuksesta onnistuneen suomennoksen vuonna 2020.

Shriver tunnustaa johdannossa miettineensä koko ikänsä, miten voisi elää merkityksellistä elämää. Perhetaustansa ansiosta hän on ajatellut, että elämässä on tehtävä suuria asioita ja käynnistettävä merkittäviä yhteiskunnallisia muutoksia. Mutta merkityksellinen elämä ei tarkoita täydellistä elämää, Shriver muistuttaa. Elämään kuuluu epäonnistumisia, ja elämä on välillä vuoristorataa. Hän kertoo kirjoitustensa kumpuavan sydämestään ja mielestään. ”Ota mukaasi kaikki, mistä pidät, ja hylkää loput”, Shriver kannustaa lukijoitaan. Kirjan tavoitteeksi hän määrittelee sen, että jokainen ryhtyisi miettimään elämänsä merkityksellisyyttä ja sitä, mistä se koostuu.

Teos koostuu lyhyistä kappaleista, joiden alussa Shriver taustoittaa tulevaa rukousta tavallisella arkielämällä. Sellaisella, jota me kaikki elämme. Nämä aloitukset tekevät teoksesta helpommin lähestyttävän; meditaatio, rukous ja Jumalan puoleen kääntyminen eivät edellytä täydellisyyttä, eteerisyyttä, värähtelevää henkisyyttä. Ne saavat tulla keskelle tavallisen ihmisen tavallista arkea.

Aiheita lyhyisiin lukuihin on yllin kyllin. Teoksen voi ottaa käteensä viiden minuutin tauon aikana työn lomassa tai bussissa istuessa, missä ikinä. Jokaiseen hetkeen sopivin rukous löytyy helposti tarkan sisällysluettelon avulla. Lyhyet rukoukset löytyvät kunkin luvun lopusta. Shriverin aiheita ovat esimerkiksi sinnikkyys, nunnien opetukset voimasta, irti päästäminen, pysähtyminen, kuunteleminen ja kiitollisuus. Shriver kirjoittaa sisältä kumpuavasta rauhasta ja positiivisen ajattelun voimasta arkisesti ja innostavasti.

Kaipaatko voimaa? Shriverin teoksessa opastetaan voiman lähteille monesta eri näkökulmasta: kiittämisen, äitiyden, naurun, uskon, rukouksen ja meditaation, anteeksiannon ja oman tarinan näkökulmista. Hän kertoo Jumalan merkeistä, ja kannustaa meitä rohkaistumaan niin, että välittäisimme. Rukousten, hiljentymisen ja meditaation avulla pääsemme ilon lähteille, voimme tutkiskella rakkautta ja sen olemusta, pääsemme lepäämään ja ystävällisyyden ytimeen. Shriverin pohdintoja on helppoa ja antoisaa lukea, ja niitä hän on teokseensa kirjannut mm. pyörremyrskyn, kiitospäivän ja pääsiäisen hetkinä. Shriver kirjoittaa toivosta, taaksepäin kulkemisesta, mielenterveyden haasteista, valon pilkahduksista ja suremisesta. Aiheet todella vaihtelevat laidasta laitaan.

Erityistä teoksessa on aiheiden vaihtelevuus, niiden arkinen ja helposti lähestyttävä käsittelytapa sekä rukoukset, joihin on helppo yhtyä. Olisin mielelläni lukenut lisää taustoitusta kuhunkin aiheeseen, ja sukeltanut hieman seikkaperäisemmin kiinni kunkin teeman sisältöihin. Tätä tarkoitusta varten on toisenlaisia teoksia. Shriverin kirja sopii rukousoppaaksi, meditaation innoittajaksi ja silmäiltäväksi silloin, kun aikaa kirjaan syventymiseen ei välttämättä ole. Näin ollen, se on onnen omiaan ruuhkavuosissa elävälle, työelämän kiireissä painiville tai heille, jotka eivät varsinaisia lukutoukkia ole.

Suosittelisin kirjaa lahjaksi ystävälle, jolla on vaikeuksia, tai nuorelle, joka alkaa kiinnostua henkisyydestä ja hengellisyydestä. Teos on pitkäikäinen – se kannattaa säästää kirjahyllyyn. Oppaassa on paljon kysymyksiä ja painotus siitä, että jokainen löytää elämänsä vastaukset itse. Valmiita vastauksia sen sijaan ei tarjoilla, vaikka Shriverin kokemukset saattavat kyllä resonoida monen samaa teemaa pohtineen mielessä. Kirjassa on runsaasti hyviä sitaatteja, jotka avaavat ovia oivaltamiseen. Sitaatit vaihtelevat Arizonan Hobi-heimolta arkkipiispa Desmond Tutuun ja Hilary Clintoniin sekä Carl Jungiin. Shriver ei ripustaudu yhteen opettajaan tai oppiin. Totuuden julistamisen sijaan hän pohdiskelee, jakaa arkeaan ja ajattelee kirjoittamalla.

Takakansi:

Kaipaatko elämääsi inspiraatiota ja merkityksellisyyden kokemuksia?

Olen ajatellut... on vaikuttava kokoelma pohdintoja ja rukouksia, joiden tuella voit kääntää elämän kipeät muutokset kiitollisuudeksi ja toivoksi. Maria Shriver pohtii elämän merkityksellisyyttä muun muassa uskon, perheen ja äitiyden näkökulmasta. Viisaan ystävän lailla hän haluaa johdattaa sinut löytämään oma tarkoituksesi.

Shriverin koskettavat sanat tarjoavat lohtua ja hiljentymisen mahdollisuuden vaikeina aikoina ja muistuttavat, että hyvyyttä on aina löydettävissä. Voit itse päättää luetko kirjan kannesta kanteen vai valitsetko tiettyyn elämäntilanteeseen sopivan teeman kerrallaan.

Maria Shriver on palkittu journalisti ja tuottaja, joka tunnetaan uutiskanava NBC:n ankkurina. Hän työskentelee aktiivisesti Alzheimerin tautia sairastavien hyväksi ja tukee siihen liittyvää tutkimusta. Shriver on kirjoittanut seitsemän New York Times -bestselleriä.

Maria Shiver: Olen ajatellut... Mielekkään elämän havaintoja, meditaatiota ja rukouksia.
Suomennos Taija Kuula.
Viisas elämä 2020.