Voisiko sienistä löytyä vastaus ikääntymisen hidastamiseen?

Kyllä vain, sanovat Emoryn yliopiston tutkijat. He nimittäin löysivät yllättävästi että psilisybiini, psykedeelisistä sienistä tuttu yhdiste, voi hidastaa ikääntymistä merkittävästi. Nature Partner Journals -lehdessä julkaistu tutkimus paljasti hämmästyttäviä tuloksia. Psilisiini, joka muodostuu kehossa psilisybiinista, pidensi ihmisen iho- ja keuhkosolujen elinikää yli 50 prosentilla laboratorio-olosuhteissa.

Mutta todellinen läpimurto tapahtui hiirillä. 19 kuukauden ikäiset hiiret (vastaa 60-65-vuotiaita ihmisiä) saivat aluksi 5 mg psilisybiiniä, jonka jälkeen 15 mg kuukausittain 10 kuukauden ajan. Tulokset olivat hämmästyttäviä: 30% parempi selviytymisaste verrattuna hoitamattomiin hiiriin.

Ei vain pidempää, vaan parempaa elämää

"Nämä hiiret eivät vain eläneet pidempään – ne ikääntyivät paremmin", kertoo tutkimuksen tekijä Ali John Zarrabi. Hoidettujen hiirten turkki oli kiiltävämpää, harmaita karvoja vähemmän, ja jopa uutta karvankasvua havaittiin.

Psilisybiini vaikuttaa serotoniinireseptoreihin, joita löytyy koko kehosta – ei vain aivoista. Yhdiste näyttää:

• Vähentävän oksidatiivista stressiä
• Parantavan DNA:n korjausmekanismeja
• Säilyttävän telomeerien pituutta

Telomeerit ovat kromosomien päissä olevia suojarakenteita, joiden lyhentyminen liittyy ikääntymiseen ja ikätauteihin kuten syöpään ja sydäntauteihin. Erityisen rohkaisevaa on, että hoito toimi vielä silloinkin, kun se aloitettiin myöhään elämässä. "Tämä on kliinisesti merkittävää terveelle ikääntymiselle", toteaa Louise Hecker, tutkimuksen pääkirjoittaja.

Emory osallistuu jo psilisybiiniavusteisen terapian kliinisiin kokeisiin masennukselle. Jos FDA hyväksyy hoidon vuonna 2027, se voisi avata uuden luvun paitsi mielenterveydessä, myös ikääntymisen vastustamisessa.

Ehkäpä vastaus pitkään, terveeseen elämään ei löydy kalliista pilleritehtaista, vaan metsän sienimaailmasta – paikasta, josta ihmiskunta on ammentanut viisautta vuosituhansien ajan.

Juttu poimittu sivustolta The Conversation.