Alkoholismi ja rakkaus - mitä sinun tulisi tietää, jos rakastat alkoholistia

Kun läheisellä ihmisellä on jokin riippuvuus, kuten alkoholismi, on terveen ihmissuhteen ylläpitäminen tämän henkilön kanssa lähes mahdotonta. Suhde voi muuttua tukalaksi ja vetäytyminen saattaa tuntuu ainoalta järkevältä ratkaisulta tällaisessa tilanteessa. Alkoholistia ei saisi kuitenkaan koskaan jättää yksin ongelman kanssa, sillä se saattaa pahentaa tilannetta entisestään. Miten sitten tulisi toimia, jos rakastaa alkoholistia?

Matildan poikaystävä Esa kärsi pitkään kovasta työstressistä. Yhteiset illat kuluivat viinipullon ja television äärellä, sillä se tuntui rentouttavan tunnelmaa. Matildan mielestä arki sujui normaalisti:

”Joimme seurustelumme alkuaikoina usein iltaisin lasilliset, sillä Esalla oli kova kiire töissä. En missään vaiheessa ajatellut sen olevan ongelma. Jonkin ajan kuluttua aloin kuitenkin ihmetellä sitä, miten kaikki viinit oli aamulla kadonnut jääkaapista.”

Alkoholismiin ja sen aiheuttamiin sairauksiin kuolee keskimäärin kolme miljoonaa ihmistä vuosittain. Päihderiippuvuus alkaa vaikuttaa siihen sairastuneen ihmisen tunnetiloihin ja käyttäytymiseen. Alkoholisti kokee juomisensa myötä usein ahdistusta, häpeää, syyllisyyttä, katkeruutta ja uupumusta. Lisäksi alkoholisti usein kieltää ongelmansa ja selittelee juomistansa. Hän saattaa muuttua hyvin kriittiseksi ja syyttäväksi läheisiään kohtaan. Syyt juomiselle löytyvätkin usein perheen jäsenistä, työpaineista tai ikävistä elämän tapahtumista. Esa selitti omituista käyttäytymistään työkiireillä:

”Hälytyskellot alkoivat soimanaan, kun Esa ei enää halunnut tulla minun luokseni töiden jälkeen - ja jos hän tuli, hän oli jo alkuillasta tukevassa humalassa. Niinä iltoina, kun Esa meni omaan kotiinsa, hän ei vastannut puhelimeen, tai se oli sammutettu kokonaan. Arvasin, että Esa ei ollut enää uupunut, vaan hän koitti salailla juomistaan.”

Alkoholismi ei ole vain yksin riippuvaisen ongelma – se koskettaa aina syvästi myös alkoholistin läheisiä ihmissuhteita ja perhettä. Läheiset usein näkevät alkoholistin käyttäytymisen epärehellisenä, pakonomaisena ja vastuuntunnottomana. He kokevat usein, että alkoholisti valehtelee heille ja piilottelee juomistaan. Alkoholistin juominen saattaa alkaa hallita myös läheisten elämään. Näin kävi Matildalle:

”Jossain vaiheessa olin tulla hulluksi, kun en saanut Esaan yhteyttä puhelimella. Hiiviskelin hänen kotikonnuillaan ja etsiskelin Esaa hänen kantakapakoistaan. Joskus saatoin istua öitä hänen rappukäytävässään, sillä hän ei kuullut ovikelloa, koska oli sammunut.”

Myös puoliso joutuu peittelemään, häpeämään ja valehtelemaan muille. Samalla hän saattaa kokea jopa psykosomaattisia oireita alkoholistin juomisen takia. Matildalle valehtelu oli liikaa. Se sai hänet tajuamaan, että muutokseen tarvitaan myös hänen panostaan:

”Kun Esan työpaikalta soiteltiin, valehtelin, että Esa on pahassa vatsataudissa, eikä pääse puhelimeen. Vanhemmilleni valehtelin, että Esa on niin kiireinen, ettei ehdi yhteisille sunnuntailounaille ja kavereille kerroin, että Esa on masentunut. Välillä valehtelin jopa itselleni, että Esa on ihan terve. Lopulta uskalsin myöntää, että minun poikaystäväni on alkoholisti. Ja kun sitten lopulta sain Esan myöntämään alkoholisminsa minulle, tiesin, että tästä alkaisi toipuminen.”

Jotta alkoholismista voi toipua, ainoa vaihtoehto alkoholistille on raitis ja päihteetön elämäntapa. Läheisten toipuminen voi kestää yhtä kauan, kuin alkoholistinkin – joskus kauemminkin. Jos puoliso sairastuu alkoholismiin, ei asiaa kannata jäädä murehtimaan yksin. Ystäville ja läheisille kannattaa olla rehellinen asiasta ja nostaa ongelma pöydälle mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Omien tunteiden näyttäminen ja purkaminen ovat tärkeitä keskellä vaikeaa elämäntilannetta. Alkoholistin läheisille on tarjolla myös erilaisia vertaistukiryhmiä, joissa tarjotaan neuvoja, apua ja tukea. Matildalle tällainen ryhmä toi nopean avun toipumiseen:

”Koko Esan toipumisen ajan pelkäsin hänen retkahtamistaan. Valvoin, huolehdin ja olin todella väsynyt. Vertaistukiryhmä tarjosi juuri sellaista apua, kuin tarvitsin – tuntemattomia kohtalontovereita, joille oli helppo avautua. Siitä lähti minun toipumisprosessini.”

Alkoholistin puolisosta tulee usein myös rakkaansa holhoaja ja huolenpitäjä, minkä vuoksi on erityisen tärkeää pitää huolta omasta terveydestä ja hyvinvoinnista. On tärkeä pysähtyä kysymään: Miten minä jaksan? Miten minä voin kaiken tämän keskellä? On tärkeää osata ottaa etäisyyttä alkoholismia sairastavaan puolisoon, ja oppia tarkastelemaan tukalaa tilannette ulkopuolisin silmin. Näin asiat voi nähdä kirkkaammin ja ongelmat ratkaista tehokkaammin. Matilda ymmärsi vasta jälkikäteen, kuinka tärkeää on pitää huolta myös itsestään:

”Nyt jälkiviisaana ymmärrän, kuinka tärkeää oman ajan ottaminen olisi ollut tämän kriisin keskellä. En vaan uskaltanut jättää Esaa hetkeksikään yksin, ja siksi paloin loppuun hyvin nopeasti. Tärkein neuvoni kohtalotovereille onkin se, että kannattaa ottaa omaa tilaa ja mennä jonnekin lataamaan akkuja ja rentoutumaan. Kaikkea ei voi kontrolloida, mutta omaa terveyttä ja jaksamista voi.”

Alkoholismi aiheuttaa myös usein häpeää sekä sairastuneelle, että sairastuneen läheisille. Häpeän tunteita kannattaa opetella käsittelemään ja niistä kannattaa keskustella sekä sairastavan puolison että muiden läheisten kanssa. Häpeälle ei kannata antaa liikaa valtaa. On hyvä muistaa, että kukaan, joka ei ole kokenut alkoholismia, ei voi tietää, mitä sinä olet joutunut kokemaan. Kaikenlainen utelu ja leimaaminen kannattaa siis jättää omaan arvoonsa. Matilda ja Esa selvisivät alkoholismista, mutta Esan poissaolo juhlista herättää edelleen kysymyksiä:

”Jos Esa loistaa poissaolollaan illalliselta, kyllähän ihmiset ajattelevat, että taaskohan se renttu on retkahtanut. Muiden uteliaisuudet kannattaa tyystin laittaa toisesta korvasta ulos. Minun mielestäni on vain hienoa, että Esa ei enää halua olla läsnä alkoholinkatkuisissa juhlissa. Ja miksi hän haluaisikaan, sillä meidän perheessä ei enää juoda alkoholia.”

(Matildan ja Esan nimet on muutettu.)

Lähteet:

http://www.lifehack.org/446478/6-things-you-need-to-know-when-you-love-an-alcoholic

http://www.terveyskirjasto.fi/terveyskirjasto/tk.koti?p_artikkeli=dlk00196