Meditointi aktivoi vagushermoa - selkeä yhteys stressinhallintaan
Vagushermo on yksi aivohermoistamme, joka lähtee aivojen pohjasta ja kiertää ympäri kehoamme – siksi sitä sanotaan myös kiertäjähermoksi. Vagushermo vaikuttaa laaja-alaisesti terveyteemme ja hyvinvointiimme. Se aktivoituu esimerkiksi jooga- tai meditaatioharjoituksessa. Sen tietoinen aktivointi kannattaa, sillä se laskee esimerkiksi stressitasoamme.
Vagushermon aktivoiminen edistää parasympaattisen hermoston toimintaa ja niitä elintoimintoja, jotka käynnistyvät ja toimivat parasympaattisessa tilassa. Esimerkiksi ruuansulatus on tällainen elintoiminto. Sympaattisen hermoston toimiessa, esimerkiksi vaaran havaitessamme, ruuansulatus lakkaa, jotta kaikki energiamme olisi käytettävissämme taistelemisee tai pakenemiseen.
Vagushermon toimiessa stressitasomme laskee, sekä ahdistus ja jopa tulehdukset vähenenevät. Syke laskee, kipu vähenee ja suoliston toiminta tehostuu. Vagushermo kuuluu tahdosta riippumattomaan osaan hermostoamme. On havaittu, että sitä voi tästä huolimatta aktivoida omalla tietoisella toiminnallaan.
Jos haluamme palautua ja antaa kehomme toimia optimaalisesti, meidän kannattaa opetella aktivoimaan vagushermoa tietoisesti. Vagushermon aktivointiin on monia hyviä, halpoja ja helppoja keinoja.
Hengitys. Syvä ja rauhallinen hengitys, joka ulottuu palleaan saakka, aktivoi tehokkaasti. Syvähengitys laskee sykettä ja verenpainetta ja jo muutama pitkä uloshengitys vähentää stressiä. Syvähengitys on osa monia henkisyyttä kehittäviä lajeja, kuten joogaa tai meditaatiota.
Ääni. Aktivoi vagushermoa äänen avulla. Se nimittäin kulkee sisäelimiimme korvan kautta. Hyviä ääniä ovat esim. hymiseminen, erilaiset äänihoidot tai vaikkapa laulaminen.
Kosketus. Mielihyvähormonina tunnetun oksitosiinin erittyminen aktivoi vagushermoa. Voimme halata kumppaniamme, silittää lemmikkejämme, hivellä itseämme olkapäästä tai nauttia hierojan, akupunktion tai vaikkapa päähieronnan vaikutuksista.
Kylmäaltistus. Avantouinti on omiaan aktivoimaan vagushermoa. Kylmä suihkukin kelpaa, jos avanto pelottaa.
Naura. Nauraminen on aina hyväksi. Samalla nauraminen aktivoi tehokkaasti vagushermoa.
Jooga, meditaatio. Joogan tietyt asanat edistävät vagushermon toimintaa. Samoin hengitysharjoitukset, joita tehdään joogassa ja meditaatiossa, aktivoivat kiertäjähermoa. Mielen rauhoittaminen ja huolta herättävien ajatusten hälveneminen meditaatiossa vaikuttaa rauhoittavasti vagushermoa aktivoiden.
Mikä ihmeen vagushermo?
Vagushermo eli kiertäjähermo on kymmenes aivohermo. Aivojemme pohjasta lähtee kaikkiaan 12 paria aivohermoja, ja ne muodostavat ääreishermoston yhdessä selkäydinhermojen kanssa. Vagushermo on tärkeä osa parasympaattista eli rauhoittavaa hermostoa.
Vagushermo lähtee aivojemme pohjasta ja ulottuu aivorungosta kehomme tärkeisiin elimiin. Se kulkee sydämen ja keuhkojen kautta ja suolistoon asti. Vagushermo ulottuu nieluun, ruokatorveen ja kurkunpäähän. Se on kosketuksissa keuhkoputkiin, vatsaan, haimaan ja maksaan ja kulkeeee eri valtimoiden ja motoristen hermojen läpi. Vagus tarkoittaa vaeltamista, ja suomenkielinen nimitys kiertäjähermo kuvaa samaa asiaa; vagushermo ikään kuin vaeltelee eri puolille kehoamme. Vagushermolla on keskeinen rooli kehomme optimaaliselle toiminnalle.
Vagushermo on laaja-alaisesti yhteydessä terveyteemme ja kokonaisvaltaiseen hyvinvointiimme. Se on tärkeä riittävän palautumisen kannalta. Vagushermolla on useita tehtäviä kehossamme. Parasympaattisen rauhoittavan vaikutuksensa lisäksi se osallistuu immuunijärjestelmämme toimintaan, ohjaa luustolihaksia ja välittää tuntoaistimuksia esimerkiksi korvan alueelta. Sen voidaan ajatella olevan yksi keskeisimmistä aivohermoista henkisyyden kannalta.
