Gluteeni haitallista luultua useammalle

Me suomalaiset olemme tottuneet viljoista puhuttaessa kuulemaan, että ruisleipä ja aamupuuro ovat terveellisiä ja antavat pontta päivään. Viljat ovat oleellinen osa ruokavaliota ja pizzat ja pastat monen lempiruokia. Vähitellen maailmalta on kuitenkin alkanut kantautua kritiikkiä viljoja kohtaan. Samalla yhä useammat kärsivät erilaisista vatsavaivoista.

Ainakin 10 prosenttia suomalaisista sairastaa ärtyvän suolen oireyhtymää, joka ilmenee eriasteisina vatsavaivoina. Oireyhtymällä ei ole erityistä diagnostikkaa, vaan sen toteaminen pohjautuu oireiden kartoittamiseen ja mahdollisesti vakavampien suolistosairauksien poissulkemiseen. Joskus ärtyvään suoleen kuulee viitattavan myös stressivatsana, sillä oireille on tyypillistä ajallinen vaihtelevuus.

Vatsavaivojen syyksi ei ole löydetty selkeää aiheuttajaa eikä hoitoa, mutta monien vatsat reagoivat tiettyihin ruoka-aineisiin. Yleensä kehotetaan välttämään esimerkiksi kaaleja, palkokasveja, sipulia ja laktoosia.

Lisää tietoa gluteeniherkkyydestä

Viime vuosien aikana tutkimukset ovat tuoneet uutta valoa ärtyvästä suolesta kärsiville. Vaivojen syyksi on paljastunut monien kohdalla viljan gluteeni. Keliakiaa sairastaa Suomessa arviolta kaksi prosenttia väestöstä ja kyseessä on selkeästi todettava autoimmuunisairaus. Sairauden on myös todettu lisääntyvän jatkuvasti.

Arvioidaan, että gluteeniherkkyyttä sairastaa jopa 10 prosenttia ihmisistä, mutta sitä ei aina pystytä testein osoittamaan, sillä kyse ei välttämättä ole allergiasta, vaan ainoastaan herkkyydestä. Tällöin suolinukka ei vaurioidu, kuten keliakissa, vaikka oireet voivat olla samat – ripulia, ummetusta, väsymystä, anemiaa, nivelkipuja, masennusta ja ihottumaa.

Tutkimukset ovat osoittaneet keliakiaa sairastavien määrän tuplaantuvan Yhdysvalloissa 15 vuoden sykleissä, ja myös Suomessa sairastuneiden määrän katsotaan tuplaantuneen pidemmällä aikavälillä. Niinpä on alettu spekuloida keliakian ja gluteeniherkkyyden syistä. Yhdeksi syyksi nähdään ympäristötekijöille altistuminen, joka vie suolistolta gluteeninsietokyvyn. Myös liikaa hygieniaa on syytetty olettaen, että luontaisten bakteereiden puute veisi suolistolta vastustuskyvyn.

Viljojen vaarat

Monille vuosikausia vatsavaivoista kärsineille ratkaisu saattaa löytyä viljattomuudesta. Paitsi että viljat on yhdistetty ärtyvän suolen oiresyhtymään, niitä on alettu lisääntyvässä määrin syyttää lukuisista sairauksista. Diabetes, kilpirauhasen toimintahäiriöt, epilepsia, osteoporoosi, astma, allergiat, syöpä, MS-tauti ja autismi ovat esimerkkejä sairauksista, joiden on väitetty olevan viljojen aiheuttamia (mm. James Bralyn & Ron Hoggan: Vaaralliset viljat, William Davis: Eroon vehnästä).

Davis kirjoittaa vehnän lisäävän kuolleisuutta siitä riippumatta, löytyykö ihmiseltä keliakiavasta-aineita vai ei. Hän myös varoittaa viljojen nopeista hiilihydraateista. Olemme pitäneet sokeria pahana, mutta hänen mukaansa puhdistetun teollisen viljan hiilihydraatit imeytyvät huomattavasti sokeria nopeammin aiheuttaen sokerihumalan ja riippuvuutta. Ei ihme, että näiden varoitusten jälkeen yksi jos toinenkin on laittanut ruokavalionsa uusiksi.

Gluteeniton dieetti - muoti-ilmiö vai tie terveyteen?

Gluteeniton dieetti on noussut viime vuosina lukuisten muiden ruokavillitysten rinnalle muotidieetiksi. Sen uskotaan laihduttavan ja olevan vähähiilihydraattinen, suosivathan gluteenittomuutta monet julkkiksetkin, kuten Gwyneth Paltrow, Jennifer Aniston ja Victoria Beckham.

Gluteenittomuus ei kuitenkaan ole suoraan terveydelle edullinen valinta. Moniin gluteenittomiin tuotteisiin on lisätty sokeria maun parantamiseksi, joten hiilihydraattien määrä ei välttämättä laske. Lisäksi viljojen poisjäädessä vaarana on liian vähäinen kuidun saaminen, joka puolestaan hidastaa suolen toimintaa.

Gluteenitonta ruokavaliota noudattavan on siis huolehdittava riittävästä kuidusta esimerkiksi vihannesten ja palkokasvien runsaalla käytöllä. Ruokavaliotaan muuttaessa on tiedettävä, mitä on tekemässä ja huolehdittava, ettei siirry ojasta allikkoon. Kuitujen lisäksi on huolehdittava riittävästä vitamiinien, hivenaineiden ja proteiinin saannista. Kaikkien oireita gluteenittomuus ei poista, joten silloin selittävä tekijä löytyy muualta ja gluteenittomuudesta voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä.