Yksinäisyys on vaarallisempaa kuin ylipaino - miten siihen voi puuttua?

Uusimmat tutkimukset osoittavat, että yksinäisyydestä on haittaa terveydellemme: eristyneisyys lisää ennenaikaisen kuoleman riskiä merkittävästi. Yksinäisyys vahingoittaa myös lapsia: heillä on korkeampi riski joutua huonoille teille. Hyvä uutinen on se, että voimme kaikki tehdä osuutemme yksinäisyyden poistamiseksi.

Yksinäisillä ihmisillä on jopa 50 prosentilla kasvanut riski ennenaikaiseen kuolemiin verrattuna niihin, joilla on paljon sosiaalisia yhteyksiä. Ylipaino puolestaan lisää ennenaikaisen kuoleman riskiä 30 prosentilla. Se selviää uudessa yksinäisyyttä käsittelevässä tutkimuksessa. Siinä analysoitiin 218 eri yksinäisyyttä ja sosiaalista eristyneisyyttä käsittelevää tutkimusta.

Se kertoo siitä, että ihmiset vaativat toistensa seuraa pärjätäkseen ja nauttiakseen elämästä. Juuri siksi eristämistä on myös käytetty usein rangaistuksena. Yksinäisyydellä on sekä fyysisiä että henkisiä seurauksia. Kun yksinäiset ihmiset sairastuvat, heidän oireensa ovat usein rajumpia kuin niiden, jotka eivät koe itseään yksinäisiksi.

Tutkijat päättelevät, että voidaan puhua yksinäisyysepidemiasta, sillä yhä useammat ihmiset esimerkiksi Yhdysvalloissa kärsivät säännöllisesti yksinäisyydestä. Iso-Britanniassa puolestaan lähes 3/4 iäkkäämistä ihmisistä kokevat olevansa yksinäisiä, eivätkä ole koskaan puhuneet siitä kenellekään. Yleensäkin yksinäisyydestä kärsivät ikäihmiset, joskaa eivät ainoastaan he.

Tutkijat ehdottavat, että yksinäisyyden tutkimiseen on panostettava entistä enemmän, ja samalla olisi myös kiinnitettä huomiota siihen, miten lapsille opetetaan sosiaalisia taitoja koulussa. Myös lääkäreiden on hyvä kysellä potilaiden tilanteesta tästä näkökulmasta heidän hakeutuessa hoitoon.

Ongelman tiedostaminen voi myös auttaa aivan tavallisia ihmisiä huomioimaan läheisensä, tai vaikka naapurinsa. Onko omassa lähipiirissäsi mahdollisesti yksinäisiä ihmisiä? Mitä voisit tehdä asialle? Kärsitkö itse yksinäisyydestä? Voit olla varma, että et ole ainoa - vaan monet muutkin miettivät tahoillaan samaa asiaa. Olisko niin rohkea, että avaisit keskustelua aiheesta?

Lähde: nypost.com/2017/08/07/being-single-will-kill-you-faster-than-obesity-study-says
Kuva: Todd Diemer / Unsplash