Aurinkovoimaa
Se on selvä, että auringosta saa energiaa. Kun ilma on kaunis, ihmisetkin ovat iloisempia. Kesällä vähempi unikin riittää. Mutta nyt kyse on kuitenkin uusiutuvasta aurinkoenergiasta. Mitä aurinkoenergiarintamalle kuuluu?
Auringon säteistä osataan jo tunnetusti tuottaa sähköä. Energianlähteenä aurinko on erityisen kiinnostava siksi, että aurinkoenergian tuottamiseen ei liity samanlaisia ongelmia tai riskejä kuten ydinvoimaan tai fossiilisten polttoaineiden käyttöön. Tuulivoiman kanssa aurinkovoimalla on muutakin yhteistä kuin uusiutuvuus ja turvallisuus: molempia on vaikea hyödyntää.
Aurinkokennoilla auringon säteilyn energiasta parikymmentä prosenttia saadaan muutettua sähköksi ja aurinkokeräimillä vähän enemmän. Paneelit taas ovat kalliita, joten aurinkoenergia on kallista. Aurinkokennoista on toistaiseksi siis lähinnä pienimuotoiseen sähköntuotantoon. Aurinkokeräimiä taas käytetään lämmitykseen, jolloin energiaa ei ensin muuteta sähköksi. Ne sopivat esimerkiksi veden lämmittämiseen.
Toivoa ei kuitenkaan tarvi heittää, sillä tulevaisuudessa aurinkoenergia saattaa edullistua. Esimerkiksi Swansean yliopistolta kuuluu lupaavia uutisia: siellä kehitellään seuraavan sukupolven aurinkokennoja, jotka ovat kirjamellisesti hiuksenhienoja – tai oikeastaan hiustakin ohuempia. Ne valmistetaan pienistä määristä kuparia, sinkkiä ja peltiä.
Näiden aurinkokennojen on määrä olla edullisempia sekä tehokkaampia kuin nykyiset kennot. Ne ovat myös ympäristöystävällisempiä kuin perinteiset aurinkokennot, joiden valmistukseen käytetään harvinaisia materiaaleja, joista osa on myös myrkyllisiä, kuten kadmium. Lisäksi niiden valmistaminen suuremmassa mittakaavassa tulee olemaan taloudellisempaa ja helpompaa kuin nykyisten aurinkokennojen.
Menetelmiä kehitellään myös muualla. Se ei ole ihme: jos vain yksi prosentti kaikesta Brittein saarille kohdistuvasta auringon säteilystä saataisiin muutettua sähköksi, se riittäisi koko alueen sähköntarpeeseen. Jos taas ajatellaan koko maapalloa, yhden tunnin aikana maahan kohdistuva säteily riittäisi koko maailman väestön tarpeisiin vuoden ajaksi.
Yksi viime aikojen puhutuimmista keksinnöistä on ollut viime vuonna lentoon lähtenyt silkalla aurinkovoimalla toimiva lennokki. Se voi lentää yhtäjaksoisesti viisi vuotta 20 kilometrin korkeudessa. Se saattaa tulevaisuudessa korvata paljon kalliimmat satelliitit.
Auringon säteistä voi tavallinenkin ihminen nauttia jo nyt muualla kuin uimarannalla. Aurinkoenergialla toimivia latureita on ollut myynnissä jo pitempään, ja ne kehittyvät koko ajan. Suunnittelijat ovat myös kehitelleet repun, jossa on aurinkokennoja. Aurinkouuneja on jo olemassa, samoin kuin grillejä. Ja rannalla maatessakin auringosta voi ottaa kaikki tehot irti käyttämällä aurinkokennoilla varustettuja bikinejä, jotka tuottavat sähköä esimerkiksi mp3-soittimeen.
Lähteet:
http://fi.wikipedia.org/wiki/Aurinkoenergia
http://www.walesonline.co.uk/news/wales-news/scientists-working-next-generation-solar-6767199
http://greencompanyeffect.com/worldahoy/1328346008-8-unusual-solar-powered-inventions
